赤ちゃんの寝かしてつけに困っている日本人ママはとても多いですね。フランスでは生後4か月の赤ちゃんがすぐに寝てくれるそうでネントレに困るママンは少ないとのこと。フランス式子育ては日本とは大きく違っています。
やっと話題のフランス式育児本「フランスの子どもは夜泣きをしない（原題Bringing Up Bébé）」を読んでみました。（私は英語版で）。
著者のパメラ・ドラッカーマンはウォールストリートジャーナルやニューヨークタイムズにも記事を書いているジャーナリスト。パリに住み女の子と双子の男の子の子育てを始めたことで、フランス式子育てがアメリカとずいぶん違うことに驚き、この本を書いたそうです。
フランスのしつけや夜泣きの時の寝かしつけなど、アメリカ人のパメラには新鮮だったようです。
私は、日本はもちろん、アメリカやフランスにも住んだ経験があり、また、アメリカと文化的に似ているカナダで子育てを経験しているので、アメリカ人パメラの驚きがよく理解できました。
この本は、フランスでの生活を思い出しながら楽しむことができました。
では、私が読んで面白いと思った内容を紹介しましょう。日本のママたちにも参考になることが多いですよ。（かなり長いです。ネタバレ注意。）
フランスはアメリカとも日本とも違った
私は20歳で初めてアメリカに住んだ時に驚いたことがたくさんありましたが、20代後半で初めてパリに住んだ時はまさにそれ以上の衝撃で、こんな風に考える文化があるのかとたいそう驚きました。フランスはアメリカとはまるっきり違っていました！
ただ、この「フランスの子どもは夜泣きをしない」を読んで感じたのは、アメリカ人である著者から見たフランス式子育ての驚きであり、中には、日本の子育てはアメリカよりフランスに近い部分もあります。
特に「食育」や「子どものしつけ」については、日本とフランスのほうがアメリカより考え方が似ている気がします。
そして日本ともアメリカとも違っているのは、「フランス女性はママンになっても女を捨てない」こと！もともとアメリカ人女性はお化粧もあまりしないしおしゃれという感じはしません。
日本女性も独身時代はとてもおしゃれだけど、子どもができるとそれどころではなくなりママファッションになりますよね。
ところがフランス女性はおしゃれなんです！ママンも綺麗だし、お歳を召したマダムも素敵！フランスでは既婚でも恋をする（らしい）ので、夫を取られないためには、いくつになっても妻が魅力的でいることがフランス女性にとっては使命なんです。
この本は、日本流の献身的な子育てにプレッシャーを感じる女性が、子育てのハードルを下げて人生を楽しんでもいいんじゃないか、ママがタイトジーンズにハイヒールを履いても全然大丈夫なはずと思わせてくれる、日本人ママにも参考になるフランスのエスプリが込められています。
フランスの妊娠と出産
妊娠や出産は、国や文化によって考え方がまるっきり違うことのひとつです。
例えば、フランスでは18％の妊婦が妊娠中も喫煙するそうです。昔フランスで私の友人が出産しましたが、彼女は妊娠中も喫煙していました。それが原因かはまったくわかりませんが、生まれた赤ちゃんは心臓に病気が見つかり、後に手術することになりました。
カナダでは、妊婦が飲酒を止めなかったので 、赤ちゃんが胎児性アルコール症候群を持って生まれた例を身近に知っています。
日本なら、妊婦の喫煙や飲酒は、医師や周りの人がお節介なくらい注意すると思いますが、妊婦の自由に任せる文化もあるようです。
フランスでは妊婦は太ってはいけない
フランスでは、産後の体重を戻しやすいように、妊婦は太ってはいけないと医師や助産師に厳命されます。 日本で私が妊娠出産した時も、どんどん増える体重を何度も注意された経験があります。糖尿病にならないためです。自分では食べてないつもりなのにどんどん体重が増えるので焦りました。
でも、アメリカやカナダでは妊婦はいくら太っても注意されません。妊娠という免罪符をもらった妊婦は好きなものをたっぷり食べて丸くなっていきます。
イギリスのキャサリン妃が、出産当日にスラリとしたばっちりメークでニコニコと民衆の前に現れ度肝を抜かれた人も多いと思います。欧州や北米は無痛分娩が主流で、体の負担が少ないせいか、当日や翌日には退院します。自然分娩が主流の日本では1週間ほど入院しますが、大きな違いですね。
フランスでは、ほとんどの女性が結婚しても子どもを持っても仕事を続けます。フランス人と国際結婚した専業主婦の日本人妻に、「なぜ仕事をしない？」と面と向かって聞いてくるぐらい夫婦共働きが一般的です。この本には、フランス人女性はキャリアのために産後数か月で仕事に戻るとありますが、とてもキャリア志向の高い人たちのようですね。
仕事仲間に太った体を見せないためなのか、プロの手を借りながらでもフランス人女性は体重をすぐに落とすそうです。
フランス人ママンの断乳は早い
フランス人ママンは産後すぐに断乳するとあります。仕事復帰するためと、授乳は母親にとって辛いというのが理由らしいのです。
フランスは最高3年の育休制度が整っているので、それを棒に振ってどれくらいの女性が産後数か月で職場復帰するのかは書いていませんでした。いずれにせよ、生まれてすぐの授乳が終わればさっさとミルクに切り替えるのが主流のようです。
アメリカ人のパメラは母乳は赤ちゃんに良いと信じているので、かなり長い間授乳していたようです。私は日本で出産しましたが、まだ１年の育児休暇が貰える前の世代で、キャリアのために１人目が生まれた後４か月未満で職場復帰しました。職場復帰のため、まだ出ていた母乳を止めないといけなかった時は涙が出ました。
フランス式 赤ちゃんの寝かしつけ
フランスの赤ちゃんがなぜ夜泣きをせずにスヤスヤと眠ってくれるのか。フランス人ママンはいともたやすく寝かしつけに成功するのに、なぜ日本では夜泣きに悩むママが多いのか。
ここから本題に入っていきます。
これは、日本では一般的な赤ちゃんとの同室や添い寝が大きく関係してくるようです。
赤ちゃんでもこども部屋
フランスや北米では、赤ちゃんの時から子ども部屋に寝かせます。
日本だと子どもが小さい間は親子が川の字になって寝るのが主流らしいですが、実は、カエデはそれをしたことがありません。赤ちゃんが横にいると思うと気になって熟睡できないからです。赤ちゃんって結構動き回るし。
もちろん、授乳しながら私が寝落ちすることは多々ありましたし、１人目の時は同室でベビーベッドでした。しかし、川の字はほとんどしたことがありません。
２人目からは姉弟共に隣室の子ども部屋に寝かせ、ドアは開け放しにして泣けば聞こえるようにしました。
一般的に日本より家が大きい北米では、子ども部屋に寝かせても、赤ちゃんモニターで泣いたら聞こえるようにする家庭が多いようです。
フランス式 夜泣きの寝かしつけ方
ここで本の邦題にもなっている「夜泣き」についてです。
フランスの赤ちゃんは生後４か月くらいで朝までぐっすり眠るそうです。
フランスの赤ちゃんも最初はもちろん夜泣きをしますが、フランスの親は赤ちゃんに夜の寝方を教えます。夜になったらたっぷり寝るリズムを赤ちゃんに教えるのです。
アメリカも日本も、赤ちゃんが夜中に泣くごとに授乳したりおむつを替えたりしますが、フランス人は添い寝や２時間ごとの授乳やおむつ替えは、実は赤ちゃんの睡眠を妨げていると考えます。
生まれて数か月は赤ちゃんが欲しがる時にミルクをあげますが、フランスの親はだんだんと「La Pause（ラ・ポーズ＝待つ）」を取り入れます。
本書に取り上げられているフランスの小児専門家が言うには、「赤ちゃんの睡眠にはリズムがあり、眠りが浅くなると、赤ちゃんは『sommeil agité（ソメイユ アジテ）』をする」そうです。
あくびをしたり、泣いたり、動いたり、伸びをしたり、目を開けたりしますが、放っておけばまた寝落ちします。そこで抱き上げたりせず、リズムよく体を軽く叩いたりして様子を見ます。それが「ポーズ」です。
赤ちゃんが泣いたり動いたりしても、すぐには抱き上げず5分から10分待ってみます。それでも泣きやまず、完全に起きてしまっていたら抱き上げます。生後４か月くらいまでは10分待っても泣きやまなければちゃんと抱き上げることは、親子の信頼関係を築くには大切です。
もし最初の4か月を過ぎても1晩中寝なければ、涙を呑んでしばらく泣き続けさせると、たった数日で寝るようになるそうです。
私は、特にフランス流とは考えませんでしたが、生後4か月過ぎた娘をベッドに入れても寝付けず泣いたとしても、しばらく様子を見ました。するとすぐに鳴き声も止み、すやすやと1晩中寝ました。子ども2人とも、生後4～5か月を過ぎても夜泣きで困ったという記憶がありません。
赤ちゃんでも生活のリズムが大事
フランス人が絶大なる信頼をおく小児科医、Françoise Dolto（フランソワ・ドルト）が言うには、赤ちゃんは生まれてたった数か月でも言葉を理解するそうです。赤ちゃんが夜泣きをしたら、家族が寝ないといけないことを赤ちゃんに説明すれば赤ちゃんは理解するそうです。
本当に言葉として理解するかはわかりませんが、親が赤ちゃんの目を見ながら体を触りながら話しかけることは、親子のコミュニケーションや信頼を築くためには大事なことですね。
フランス人は赤ちゃんにも生活のリズムが大事で、そのリズムを体得させることが、子育てを楽にすると考えます。
食事やミルクも規則的に、生後５か月目にはすでに１日４回、午前８時、正午、午後4時と午後8時の4回に定まるそうです。（午後8時から翌朝8時まで12時間も食べないのはちょっと間があきすぎ？とも思いますが。。。）
私の昔の育児日記を見てみると、娘は生後４か月を過ぎたくらいで夜の10時から翌朝6時半まで寝ていたようです。私はすでに職場復帰していたので、寝る前のミルクは夜中に起きないようにとたっぷり飲ませ、朝は仕事へ行かないといけないので6時半には起こしていたようです。
赤ちゃんに生活のリズムを覚えさせるため、昼間はしっかり日光浴をさせ、決まった時間に食事をさせ、夜になるとお風呂に入れて本を読んであげて、寝る準備に入ったことを知らせます。
寝る時は電気を消して部屋を真っ暗にして赤ちゃんが眠りに入りやすいようにします。
フランス式 子どもの自立
赤ちゃんから幼児になっていくと、フランス人は子どもに自立を促がします。子どもを早く自立させることはフランスの親には大事なことのようで、それは日本やアメリカとも違っています。
公園デビュー
著者のパメラはパリ移住後子どもも生まれ、アメリカでのように公園デビューをして友達を作ろうと考えますが、ここはフランス。フランス人は他人に興味がなく、友達を作るのも至って慎重です。
私のフランス語の先生が、フランス人は知り合ってから何年もかけて、「あなた」の呼び方を、丁寧な「vous（ヴゥ）」から親しい「tu（チュ）」に変えると教えてくれました。最低でも２～３年かかるそうで、それを聞いた時は頭がクラクラしました。
パメラが保育園で毎朝会うフランス人ママンたちは、彼女の子どもの名前も彼女のことも知らないし興味がない様子。公園で子どもたちを遊ばせていても、他のママンたちに声をかけるといぶかしがられるかも、と躊躇します。ちなみに著者のパメラは白人です。
私はカナダ郊外の白人の多い街で、公園や図書館で他のママたちに声をかけて友達を作ろうとしましたが、うまくいきませんでした。ましてやフランスはカナダの田舎以上に、知らない人同士が友達になるのは難しい国です。
フランスの保育園（幼稚園）
パメラはフランスの保育園や幼稚園にかなり信頼をおいています。
アメリカや日本では、赤ちゃんのうちから保育園に入れることに抵抗があるようですが、フランスでは生後数か月からでも受け入れるようです。
余談ですが、保育園に入れずに数年間家庭だけで保育した子どもより、保育園に入れた子どものほうが言葉が早く、使う語彙も多くなるそうです。
フランスでは、日本のように働いていないと保育園に入れないということはなく、無職でもパートタイムでも子どもを預けることはできます。ママンが自分の時間を持つことに罪悪感を感じません。しかし、保育園の空き確保争奪戦というのはどこの国も同じです。
カエデが日本で働きながら娘を産み保育園の申請をした時、働いていることが条件で、市の職員が抜き打ちで職場まで確かめに来た時は本当に驚きました。
保育園や幼稚園の先生のイメージは、フランス、アメリカ、日本でとても違っています。
ある動画で観たフランスの幼稚園の先生は、ハイヒールと長い爪に赤いマニキュアをしていました。子どもたちに運動させる時もハイヒールです。どんな時でも女であることを忘れないフランス女性！（➡ 最近フランスへ行き遠足中の幼稚園の先生を何人か見ましたが、皆さんスニーカーで普通の先生でした。）
日本の幼稚園の先生は、昔はジャージとスニーカーが多かったように思いますが、今はエプロンとスニーカーで動きやすさ重視で、優しいお母さんのような雰囲気です。カナダは普通の服とパンプスで、いかにも学校の先生という感じです。
フランスの食文化
ご存知のようにフランスはグルメの国です。食を大事にするフランス人は子どもに好き嫌いを許しません。そして、小さくても食事のマナーは守らないといけないことのようです。
フランスの給食はコース料理
フランス人は料理上手が多い印象です。フランスでホームステイをした時、ステイ先のマダムは料理上手で、毎晩手作りのコース料理にワインやチーズも付けて出してくれました。
日本の学校給食は世界に誇れるほど美味しいですが、フランスも学校給食はコース料理で美味しく、子どもたちは様々な食材と味に出会います。
フランスでは、家庭の夕食は学校給食のメニューに合わせて作るそうです。給食にたんぱく質が多ければ、夕食は炭水化物と野菜を多くするなどです。忙しいければ平日の夕食は簡単にして、週末は少し手間をかけます。
北米は学校給食がなく家からランチを持っていきます。学校の用意したランチを買うこともできますが、たいていサラミとチーズのピザやホットドッグで栄養価は無視しています。北米の家庭での食事も、メインのお肉と簡単なサラダ、パスタやピザなどが繰り返され、あまり手は込んでいません。
私は夫と交代で子どもたちのランチを作り、私の当番の時は日本のお弁当を持たせていました。美味しいお弁当を作るだけでもたいへんなのでキャラ弁なんて無理。「海苔を切り抜くだけでどれだけ時間かかるんだろう？もっと他に時間を使えばいいのに」というのが正直な感想です。
フランス流の食育
フランスでは小さな子どもでも大人と同じ物を食べますし、食事を通してマナー指導や食育をします。実際、フランスのホストファミリー宅に来た中学生のお孫さんたちの食事マナーは良かったです。
フランスでは90%の15歳児は親と一緒に夕食を取るが、アメリカでは67％だそうです。親と一緒に食事をしないと色々なことを子どもに教えることができませんね。
日本だとどうでしょうか。塾通いがあり、残業の多いお父さんが多いので、家族一緒に食事を摂る家庭はそれほど多くない気がします。
もちろんフランスの子どもも好き嫌いがありますが、アメリカのように子どもの嫌がる食べ物を諦めるのではなく、根気よく食べさせようとします。
日本人の親がよくするように、「1口だけでもいいから食べてごらん。」と言います。私も子どもたちには「7回食べたら慣れてくるから、毎回1口だけでも食べなさい。」と言って育てました。
これは本当で、嫌いなものでも食べ続けるうちに舌が慣れます。息子は好き嫌いの激しい子で、特にこんにゃくやシイタケが嫌いでした。しかし、7回では無理でも、大人になるころには食べられるようになり、今では納豆も食べます。
日本人の親は子どもに野菜を食べさせるために、細かく切って違う食材に混ぜたりしますが、フランス人の親は隠したりしません。野菜はそのまま出し、野菜そのものの美味しさを分からせようとします。
フランスの野菜、特に産地直送のマルシェで買う野菜はとてもおいしく、そのままで十分食べられます。
私のカナダ人の夫は、娘が赤ちゃんの時から、茹でた人参や大根、ブロッコリーを前菜で食べさせていました。お陰で娘は好き嫌いなく育ちました。
フランスの親は子どものおやつは決まった時間に出し、夕食のじゃまにならないようにします。日本人には普通のことのように感じますが、アメリカではおやつは自由なようです。
わが家は子どもがかなり大きくなるまで、おやつを勝手に食べることは禁止していました。
カナダでは、小学校高学年くらいまでは家で留守番をさせられないので、子どもたちをアフタースクールに入れていました。そこでヌテラを塗ったパンがおやつとして出されていました。
かなりのボリュームで、ヌテラ好きの子どもたちは2枚も食べたりして、せっかくの夕食が食べられなくなることが続きました。仕方なく、アフタースクールの先生にボリュームのあるおやつは食べさせないようにお願いしました。
フランス人ママンは女でい続ける
何度も言いますが、フランス女性はママンであっても女性であることを決して忘れず、夫婦はいつまでも恋人同士であらねばなりません。恋人でなくなったら夫婦である意味もなくなります。
恋多きフランスでは不倫は罪悪ではなく、かのミッテラン大統領が不倫のことを問われても「それが何か？」と答えたとか。
ですから、フランスでは子どもをベビーシッターに預けて夫婦のデートを楽しみます。だって恋人同士なのですから。
私たち夫婦も試みました。カナダの会社のクリスマスパーティは夫婦同伴が一般的です。ドレスを準備して髪を整え、ベビーシッターを見つけ、お酒を飲むのでタクシーを準備して、等々。その数時間のための準備がたいへんだし、ベビーシッター代もばかになりません。そのうちに会社のクリスマスパーティにも出席しなくなり、夫婦のデートもほとんどしなくなりました。
そう言えば、私たち夫婦は、子どもが生まれてもパパとママとは呼ばないでおこうと約束していました。でも、しっかりパパやママって呼んでいましたね。
フランスでは子どもは小さな大人
フランスでは子どもの早い自立を促がし、子どもは小さな大人として扱われます。そのためにはしつけも結構きびしそうです。
フランス式子どものしつけ
フランスでは挨拶はとても大事で、子どもでも大人に対してしっかり挨拶することを教えられます。
北米は日本とよく似ていて、子どもが大人に挨拶をしなくても大目に見てもらえますが、フランスではそうはいきません。
Bonjour（ボンジュール＝こんにちは）、Au revoir（オルヴォワ＝さようなら）、Merci （メルシー＝ありがとう）、S’il vous plaît（シルヴゥプレ＝お願いします）はフランス４大重要挨拶です。それができない人は旅行者であろうが、子どもであろうが、英語なら ’A big no-no！’ 、フランス語なら’C’est pas bon!’です。躾けができていないと見なされます。
フランスでは子どもが大人の生活に合わせることを教えられ、そのためには待たされることや思い通りにいかないことでも我慢するということを学ばせるようです。そうすることで、親が子育てに疲弊しないらしいのです。
レストランできちんと座る。食事が運ばれるまで大人しく待つ。出されたものを食べる。欲しいものがすぐに来なくても文句を言わない。騒がない。大人が食事を終えるまで1人遊びをして待つ、等々。
アメリカ人の親は公園に連れてきた子どもを楽しませようと一緒に遊ぶが、フランス人は子どもを公園まで連れきてもいっしょに遊ばないそうです。子どもが砂場で遊んでいるのをタバコをふかしながら見ているだけだそうです。（➡ 私が最近フランスで会った子育て家族はちゃんと子どもと遊んでいましたよ。）
フランス人ママンは子育てが多少手抜きでも罪悪感を感じないそうです。私は老体にムチ打って子どもと鬼ごっこをしていたのでアメリカ式のようです。
さて、またまた余談なのですが、我慢できる子どもは将来成功する可能性が高くなります。ウォルター・ミシェルの有名なマシュマロテストがあります。マシュマロを2個もらうために15分間我慢できた子どもは、すぐに1個食べてしまった子どもより大人になってから総合的に成功しているらしいのです。長く待てるということはストレスに強いということで、他のことをして気を紛らわせるテクニックを持っているのです。
例えば、借金して利息を払っても今新しい車が欲しい人と、お金が溜まるまで新しい車は買わない人では残るお金が違ってきます。カナダ人の平均貯蓄率はとても低いと新聞で読みました。マシュマロをすぐに食べてしまう人が多いのでしょうか。
フランスでは、親は子どもに対してできることとできないことの境界線「cadre(カドル＝枠)」を作り、その枠の外に出ることは許さないが、その中では子どもは自由にさせるそうです。例えば、時間が来たら子どもは寝室に入るけれど、その中ではある程度の時間までは自由に過ごさせる等です。
アメリカやカナダの親は子どもに対して境界線が曖昧で、強く「ノー」と言いません。北米では子どもが欲しがる物はすぐに買い与える傾向があります。
よって、北米の子どもは絶えずもっと欲しがります。物欲を子どもの時からせっせと植え付けているように私は感じてしまいます。
フランス人はよくケチだと言われますが、どんな物でも、たとえそれが安い物であろうと、じっくり吟味して納得しないと買いません。多分それも小さい頃からの育てられ方の違いかもしれません。
バイリンガル子育て
アメリカ人のパメラは、子どもたちをもちろん英仏語のバイリンガルに育てようとします（彼女の夫はイギリス人。）パメラの子どもたちが英仏語のバイリンガルということで、他のフランス人の親も羨ましがります。
私は、カナダで子どもたちを日英語のバイリンガルはもちろん、そこにフランス語も加えてトライリンガルに育てました。
ただ、私がパメラを羨ましいと思うのは、彼女の母国語が世界共通語の英語だということです。
私はカナダで子どもたちに日本語を教えましたが、フランスでの英語のほうがずっと需要も高く、子どももそれを感じ取り英語を積極的に習おうとするでしょう。
また、フランス語と英語は似ているので習得も簡単です。本当に羨ましい！
パメラは、娘が保育園で友だちから覚えた下品なフランス語がどの程度悪いのか分かりません。彼女の夫もイギリス人でフランス語はそれほど流暢ではありません。娘が自分も理解していないフランス人に育っていくのです。
これは外国で子どもを育てる親の避けては通れない悩みかも知れません。子どもが自分の知らない文化を身に着けていくのです。
バイリンガル教育で一番読まれている本はこれ☟：
フランスの子育て と フランス文化
子育てにはそれぞれの国の文化が反映されます。性や人生に対する考え方もフランスらしさがあります。
フランス文化は性に開放的？
パメラはフランス語絵本の読み聞かせもしますが、アメリカとの文化の違いを感じます。アメリカの絵本は困難を乗り越える努力を称えますが、フランスの絵本には、頑張っても解決しないこともある、となかなかシュールです。幼児の絵本にヌードやロマンスもあるそうです。
パメラはアメリカとフランス両方の文化を子どもに伝えたいと思いますが、料理がたいへんなのでアメリカのサンクスギビングを祝うのは止めたようです。
また、パメラはユダヤ人でもあるので、ユダヤの新年ハヌーカのお祝いしますが、彼女の娘は自分はユダヤ人ではないと言います。移住者の子どもにとっては、今住んでいる国の文化のほうが大事なのです。
私も日本とカナダ両方の文化を子どもたちに教えました。しかし、毎月何かしらイベントがあってとてもたいへんでした。
また、フランス人は子どもが成長するとアメリカ人以上に自由を与えます。ティーンエイジャーでもセックスすることを親が許すそうです。カナダでは移民が多いので、エスニックによって子どもに与える自由度が大きく違ってきます。
私とカナダ人の夫は、ティーンエイジャーのセックスは歓迎しませんが、結婚まで許さないというほど保守でもありません。
子どもには厳しいフランス
フランス人は自分を厳しい親だと認めているそうです。子どもに嫌われることを恐れず躾け、「ノー」をはっきり言います。一方、カナダを含む北米の親は、子どもに嫌われることを恐れているような気がします。物分かりが良い「ノー」を言わない親が多のです。
パメラは、北米文化では子どもがプリンセスやキングだと言っています。しかし、甘やかされた子どもは大人になってからが不幸です。
私のカナダ人の甥は母親に甘やかされ、欲しい物は買い与えられ、勉強もせず、女の子にしか興味のない男性に育ちました。成人した彼は学歴もなくスーパーの店員の仕事を転々としています。
躾や「ノー」の境界線を設けることに関しては、私はアメリカよりフランス寄りだと思います。自分でも厳しいとは思いますが、それ以外は緩めるところはしっかり緩めるようにしています。厳しいだけでは子どもはうまく育ちません。
フランスでは67％の親は子どもを叩くそうです。その中で、「まれに叩く」は46%なので20%の親は「よく叩く」ということでしょうか。
ホームステイ先の娘さんが、中学生の息子さんの頭を冗談っぽくですが叩いているのを見て驚きました。人前で自分の子どもを叩いたら警察が来るカナダとは大きな違いです。
また、パメラが驚いたのは、フランスでは4歳児から8日間の親なしスクールトリップがあり、親が何の心配もせずに幼い子どもを人の手に委ね、早々に子どもの自立を促します。
そして、パメラの娘が、幼稚園で他の子どもに噛まれた時に、何の連絡もないことに憤りを感じていましたが、フランスではある程度の子どものケガは気にしないようです。
「大きなケガをしないように小さいケガをさせておく」という考えです。これも北米とは大きく違い、私の子どもたちが小学生の時は、小さなケガさえも恐れてボール遊びが禁止でした！
パメラは、「フランスの子どもは、ウィットのきいた面白いことを速く話さないといけない」と言います。子どもでもトロトロ話すと、大人が待ちきれなくて話題が次に飛ぶそうです。厳しいですね。
そこを読んで、何故フランス人が早口なのか理解しました。彼らが議論し出したら速すぎて全然聞き取れません。フランス滞在中、もちろん私のフランス語は拙いのですが、それにしても彼らはアメリカ人以上に早口で、私がアメリカに初めて行った時の英語より聞き取れなかったんです。
そして、フランスの大人は子どもをあまり褒めないそうです。先生は厳しく良い点をくれず、自信を無くす子どもが多いらしいのです。フランスはアメリカ以上に（もちろん日本なんて比べものにならないくらい）、早く子どもに自立を促す文化ですね。
私は、「大人になれば何十年も大人でいられるので、短い子ども時代は、ゆっくり子どもであることを親も子どもも楽しめばよい」という考えです。これはフランスでは受け入れられないことかもしれませんね。
まとめ：良いところは取り入れよう
本の書評には、「著者のパメラやその周りの人たちのいる階級が、フランスでは中の上レベルなので、子どものお行儀が良いのではないか。フランスの労働者階級だと子どもの育て方は違うので、書かれていることは偏った見方だ」とありました。
私がフランス滞在中、フランス人が子育ての手を抜いているようには見えなかったのですが、パメラには余裕があるように見えたようです。
子育てはどこの国でも良いところと悪いところがあるのが自然で、見習えるところは見習ったらよいのではないでしょうか。
特に夜泣きに困っていたり躾に自信がない場合は、フランス人の自信満々な子育てを取り入れたり、時には手を抜いたり、フランス人ママンのように自分の女性の部分を意識してみるのも、決して悪いことではないと思いますよ。
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